Terezinha Poly: Walter Joslin — O engenheiro das obras históricas

Todas as vezes que falamos sobre as mais antigas obras construídas em Araucária, citamos também o nome do engenheiro George Walter Joslin, ou simplesmente Walter Joslin, um homem que merece todo o respeito da população de nossa cidade.

Walter Joslin foi um imigrante que veio para o Brasil junto com sua esposa e seus filhos e filhas, vindos da Inglaterra. Aos 33 anos de idade, desembarcou com sua família no Porto do Rio de Janeiro, em 1876. Sua formação acadêmica em Engenharia o conduziu ao Sul do país, onde fixou residência na área denominada Freguesia do Iguaçu, antigo nome da cidade de Araucária.

Seu brilhante trabalho na Engenharia o tornou conhecido no Brasil Império. Em menos de um ano após sua chegada da Inglaterra e sua instalação em nossa cidade, coube a ele a responsabilidade de construir as primeiras pontes sobre o Rio Iguaçu, onde, até então, a travessia era feita a vau, de uma margem à outra.

As primeiras pontes foram construídas em madeira e inauguradas para a travessia do imperador D. Pedro II e sua comitiva, quando de sua passagem por Araucária, rumo à cidade da Lapa, no ano de 1879. As pontes de madeira resistiram por algumas décadas, mas, durante uma das cheias do Rio Iguaçu, foram levadas pela força das águas. Em 1910, começaram a ser reconstruídas em metal, sendo concluídas em 1915 e montadas na configuração que conhecemos até os dias atuais.

Após a construção das pontes, outras obras também levaram a assinatura do engenheiro Walter Joslin, como a Capela Nossa Senhora das Dores, em São Miguel, e a Casa do Cavalo Baio, no Centro de Araucária.

A primeira construção da Capela Nossa Senhora das Dores foi consumida por um incêndio na década de 1940, quando foi atingida por um raio durante uma tempestade. Atualmente, as Pontes Metálicas sobre o Rio Iguaçu e a Casa do Cavalo Baio são obras tombadas pelo Patrimônio Histórico de Araucária.

Foram várias e grandiosas obras realizadas por Walter Joslin. Eram tempos mais simples, mas as dificuldades eram grandes. A equipe de auxiliares do engenheiro, como podemos ver nesta foto, portava armas, pois geralmente enfrentava terrenos inóspitos, além de animais venenosos e peçonhentos.

O engenheiro Walter Joslin é o senhor de roupas escuras e barba branca, o primeiro à esquerda na foto. Nasceu na Inglaterra, e seu descanso final é em Araucária. Seu túmulo está no Cemitério Central, próximo ao portão de entrada, à esquerda.

Apesar de ter deixado seu nome e suas obras históricas em nossa cidade, raramente é lembrado para receber uma homenagem pelos tantos serviços prestados e pelas obras que deixou para Araucária.

Texto de responsabilidade de TEREZINHA DE SOUZA POLY — administradora da página Araucária, uma Cidade, uma Saudade, do Facebook.

Edição n.º 1952