Jesus vai se apresentando de diversos modos, para que as pessoas possam compreendê-lo e segui-lo. Entre as imagens mais bonitas, surge aquela do Bom Pastor, muito característica daquela época. Na verdade, os pastores não eram muito amados e respeitados pelo povo de modo geral. Eram pessoas bastante rudes e até violentas, e, quando serviam como testemunhas no tribunal, geralmente o réu por eles defendido, perdia a causa. Então, por que será que apraz tanto a Jesus essa figura do pastor?

No tempo de Jesus, era muito comum que praticamente todas as famílias criassem ovelhas. Os pastores poderiam ser maus com os outros mas, eles tinham uma atenção toda especial para com suas ovelhas. Quando estava escurecendo, os pastores as levavam em um lugar comum, onde um mercenário cuidava delas durante toda a noite. O mercenário era o empregado, que tinha certas normas para cumprir. Mas, se viesse um lobo para atacá-las, ele não era obrigado a dar a vida por elas. Ele era apenas um funcionário. As ovelhas passavam a noite todas juntas e, na parte da manhã, os pastores vinham buscá-las novamente e levá-las para verdes pastagens e águas cristalinas. E é ali que vemos a razão pela qual Jesus se utiliza dessa imagem.

Jesus, como bom observador que era, notou que as ovelhas conheciam o seu pastor por sua voz. Na parte da manhã, quando ele vinha buscá-las para dar-lhes água e comida, bastava falar e elas já o seguiam. A voz do pastor era inconfundível e elas não seguiam uma voz que lhes fosse estranha. O Mestre se apresenta então como esse Bom Pastor e a sua voz se diferencia de outras vozes. As suas ovelhas escutam a sua voz e a seguem, porque sabem que ele as conduzirá para lugares onde existe vida e vida em abundância. Diferentemente das autoridades religiosas e políticas da época, que eram verdadeiros mercenários, Jesus dá a vida por elas, se preciso for.

A imagem do Bom Pastor se tornou a mais importante de todas aquelas utilizadas por Jesus. Por diversas vezes eu tive a alegria de visitar as catacumbas, onde os primeiros cristãos celebravam e enterravam seus entes queridos. Ali, existem muitos afrescos, que são pinturas em pedras e a imagem mais comum é a do bom Pastor, com a ovelha nas costas ou cuidando de suas feridas. A exemplo do Bom Pastor, os cristãos também estavam dispostos a dar a vida por Jesus e por seu evangelho.

A palavra Pastor assumiu uma importância tão grande na Igreja, que, tudo o que nós fazemos em prol da evangelização, se chama pastoral. Aqueles que querem seguir a Jesus e dar a vida por ele, participam de alguma pastoral. O objetivo é seguir Jesus, anunciar a boa nova do seu evangelho, estando a serviço dos irmãos, principalmente daqueles mais necessitados. Na Igreja nós encontramos diversas pastorais, mas, nunca podemos esquecer ou deixar de lado aquelas que denotam um compromisso com mais sofredores: a Pastoral da Saúde, a pastoral da Criança, a pastoral social e outras que tem um cunho caritativo. Existem aquelas que introduzem as pessoas na vida cristã, como a pastoral do batismo, pastoral familiar, pastoral do dízimo, pastoral catequética, pastoral litúrgica e tantas outras. Oxalá, a exemplo do bom pastor que é Jesus, a voz daqueles que fazem parte dessas pastorais, possa atrair e encantar cada vez mais seguidores.

Edição n.º 1464.